Por Jaclyn McAlester, becaria de Rotary pro Paz en la International Christian University

Crecí en Nuevo México (EE.UU.). Dudo que la mayoría de la gente piense en las pruebas nucleares cuando piensa en Nuevo México, pero ahí es exactamente donde se realizaron las pruebas de los dispositivos nucleares del mismo diseño que las bombas atómicas detonadas sobre Hiroshima y Nagasaki. Las pruebas se llevaron a cabo el 16 de julio de 1945. Menos de un mes después, las bombas atómicas fueron lanzadas sobre Hiroshima el 6 de agosto y Nagasaki el 9 de agosto. Este año se cumple el 75º aniversario de la primera y única vez que se han utilizado armas nucleares de tal magnitud en un conflicto armado.

Se estima que entre 129 000 y 226 000 personas, en su mayoría civiles, murieron como resultado de los bombardeos. La mayoría de ellos probablemente murieron el primer día. El resto siguió sufriendo quemaduras, enfermedades por radiación, lesiones y malnutrición.

Y sin embargo, de alguna manera, contra todo pronóstico, hay gente que sobrevivió.

Me sentí increíblemente honrada cuando recibí una invitación para ayudar a organizar un evento en el que los sobrevivientes de los bombardeos atómicos de Nagasaki compartirían sus testimonios y mensajes de paz. Este evento nació de una conversación entre Michiko Yokohama, excoordinadora del Centro de Rotary pro Paz de la International Christian University, y la becaria de Rotary pro Paz Florence Maher, y fue impulsado enteramente por la persistencia y la perseverancia de los supervivientes de los bombardeos atómicos de Nagasaki.

Estos sobrevivientes, conocidos como hibakusha en Japón, la mayoría de los cuales están en sus 90 años, expresaron su preocupación por las limitaciones que enfrentaron para compartir sus historias este año debido a la COVID-19. Sintieron una sensación de urgencia en compartir sus experiencias con las generaciones futuras. La Fundación Nagasaki para la Promoción de la Paz y la Asociación de Exbecarios de Rotary pro Paz se asociaron para crear una plataforma para que los hibakusha compartan sus historias con una audiencia mundial a través de un seminario web: “Testigos de Nagasaki”.

Ha sido un honor ser becaria de Rotary pro Paz en Japón. Una de las principales razones por las que elegí el Centro de Rotary pro Paz en Japón para estudiar fue por la historia única de este país. Japón es el único país que ha vivido un bombardeo atómico. Sin embargo, en lugar de avanzar en la búsqueda de capacidades nucleares propias, el pueblo de Japón dijo: nunca más.

Desde entonces, Japón se ha convertido en uno de los líderes mundiales en el compromiso con el desarme nuclear y la no proliferación. Un país y un pueblo que vivió un horror y una violencia inimaginables son ahora defensores activos de la paz. Cada día que paso aquí, me asombra esto. Aprendo tanto sobre la paz de la cultura y la gente aquí en Japón como en mis clases.

Como becaria de Rotary pro Paz, estadounidense y ser humano, me sentí privilegiada de desempeñar un papel muy pequeño en la facilitación de un evento para que los hibakusha hablaran de sus verdades al mundo. En un mundo que continúa buscando desarrollar armas nucleares, la amenaza de una guerra nuclear y su devastación pende sobre todos nosotros como una guillotina a punto de caer. Debemos escuchar a estos sobrevivientes. Esta puede ser nuestra última oportunidad. Por favor, vean la grabación del evento para escuchar sus voces. Como dijo hibakusha Tsuki Shohei, “por favor no olviden la oración de este anciano por la paz”. Espero sinceramente que podamos reunirnos para escuchar, aprender y decir, nunca más.