Por Juana María Serrano Marín, presidenta del Club Rotario de Metaverso, Distrito 2203 (España)

Hace unos meses, un orador invitado al club rotario de mi esposo expuso ante los socios las enormes posibilidades que ofrece el Metaverso como lugar de reunión virtual. Poco después, un integrante del Comité de Membresía de nuestro distrito sugirió a mi marido que fundara un nuevo club en dicho entorno. 

El Metaverso es un conjunto de espacios en línea donde los usuarios pueden explorar la realidad virtual y la realidad aumentada. En ellos, pueden crear avatares para representarse a sí mismos e interactuar virtualmente con objetos y escenarios. Wikipedia define el Metaverso como «una red de mundos virtuales en 3D centrada en las conexiones sociales». Los primeros componentes de la tecnología del Metaverso se vienen utilizando en el diseño de videojuegos desde hace al menos dos décadas. Pero cada vez más, las empresas y otras entidades utilizan esta tecnología para llegar a la gente y generar conexiones sociales en línea.  

Tanto mi esposo como yo estamos familiarizados con el Metaverso. No tenemos ningún interés específico en la realidad virtual, pero nos intrigan las posibilidades de utilizar este ámbito como punto de encuentro y lugar de fácil acceso a la información digital. 

Poco después y con la ayuda de mi esposo, empecé a incursionar en un metaverso 3D llamado Spatial. Allí comencé a construir un espacio virtual para el club que proponíamos. A medida que avanzaba la idea, atrajimos cada vez más interés y reunimos suficientes socios potenciales como para proponer a los líderes de nuestro distrito la fundación de un club centrado en el Metaverso.  

Después de una sesión de capacitación presencial en Alicante el 12 de noviembre, junto con los demás trámites necesarios, estábamos listos para anunciarnos como uno de los primeros clubes rotarios del Metaverso. Fuimos admitidos en Rotary el 28 de noviembre con un cuadro social compuesto por quince mujeres y seis hombres. La edad media de nuestros socios es de 42 años, con dos socios de 20, uno de ellos procedente de un club Rotaract. 

Este formato para las reuniones ofrece verdaderas ventajas. Es flexible e innovador, atrae a una base diversa de socios y nos ayuda a llegar a nuevos grupos demográficos. Esto concuerda con el deseo del presidente electo R. Gordon R. McInally de establecer nuevos clubes que permitan que Rotary esté presente en todas partes, con un estilo que se adapte a todos aquellos que deseen formar parte de la organización y ayudarnos a hacer el bien. 

El nuestro no es un ciberclub más. Las reuniones se llevan a cabo en nuestro espacio virtual de la plataforma Spatial. Hay puntos de encuentro virtuales, lugares donde ver los saludos de otros socios y áreas donde informarse sobre Rotary y nuestros proyectos locales e internacionales. Los visitantes pueden crear sus propios avatares y moverse por el espacio, interactuando con el entorno y con otros visitantes. Para participar no necesitan auriculares ni ningún otro equipo específico. Los controles pueden manejarse con un teclado o simples menús de un dispositivo móvil. 

Lo que hace que esta plataforma sea tan inmersiva es que, tras unas pocas sesiones, las personas se identifican con sus avatares en línea y las experiencias se vuelven «personales». Es muy distinto de participar en una reunión o videoconferencia de Zoom.  

Por supuesto, aunque nuestras reuniones habituales se celebran en nuestro espacio virtual, también tenemos previsto reunirnos cara a cara. A todos nos gusta abrazarnos, hablar y compartir momentos en persona. El 12 de noviembre organizamos una sesión de capacitación en persona, y todos los que vinieron se mostraron entusiasmados. Fue muy gratificante comprobar cuánto interés había y cuánto quería aprender la gente.  

Estoy segura de que nuestras reuniones y ofertas crecerán y se adaptarán a medida que crezca y evolucione el Metaverso. Como cualquier otro club, planeamos brindar servicio y buscar proyectos que mejoren nuestras comunidades en el mundo real. Sin duda, en el futuro también encontraremos causas que podamos abordar en el espacio virtual.

Visítanos si te interesa explorar esta nueva y emocionante aventura. 

En 2019, un pequeño grupo de visionarios de cuatro distritos rotarios de la Zona 22, África meridional, se puso en contacto con la organización colaboradora Mediadores sin Fronteras Internacional (MBBI por su sigla en inglés) para fomentar la cohesión social en toda la región mediante la capacitación de 100 mediadores comunitarios y así celebrar el Centenario de Rotary en el continente africano.

Se constituyó un comité directivo integrado por representantes de los cuatro distritos de diversos orígenes étnicos y profesionales para codiseñar el programa junto con MBBI. El proyecto se convirtió en la Capacitación de Mediación Comunitaria de la Zona 22 (ARCoM por su sigla en inglés). El programa de capacitación incluye dos semanas con cuatro horas diarias de formación en línea, seguidas de llamadas mensuales de cuatro horas para apoyar a los participantes que trabajan para completar el compromiso adquirido de dedicar 100 horas de mediación a un proyecto de servicio basado en la comunidad. La última semana del programa, al final de un año calendario, es impartida íntegramente por los participantes, que presentan mutuamente sus proyectos de servicio.

Se prestó gran atención a fin de garantizar las máximas oportunidades en materia de diversidad e inclusión. Para garantizar la viabilidad y sostenibilidad a largo plazo del programa, este se diseñó para que contase con una proporción de 70 % de líderes comunitarios ajenos a Rotary y 30 % de participantes rotarios. Basándose en un sistema de puntuación, el equipo se aseguró de que hubiera equilibrio de género y líderes de todos los grupos lingüísticos y culturales del sur de África. Los proyectos de servicio de los participantes abarcaron desde el trabajo con los jóvenes y la comunidad hasta talleres sobre violencia racial y de género, gestión de recursos naturales y conocimientos indígenas.

Una vez concluida la capacitación, los mediadores comunitarios de ARCoM se mantienen en contacto a través de una plataforma en línea, y los socios de los clubes rotarios y los miembros de la comunidad se han puesto en contacto para realizar actividades encaminadas a la consolidación de la paz en relación con diversos problemas sociales.

Los graduados más recientes del programa lo describieron como «simplemente excepcional» y elogiaron la facilitación profesional recibida sobre una serie de temas, herramientas y metodologías, todo lo cual proporcionó abundantes oportunidades para aprender y practicar nuevas técnicas para la consolidación de la paz. Otro graduado opinó que el programa lo catapultó a otro nivel de profesionalidad. Dada la complejidad de los temas, que a veces podían resultar agotadores y abrumadores, los participantes insistieron en que la energía, la madurez, el compromiso con la causa y la perseverancia son esenciales para alcanzar el éxito en el programa.

El participante MacDonald Rammala declaró: «Creamos equipos multidisciplinares con el objetivo de intercambiar conocimientos y experiencia sobre diversos temas». Su compañero de promoción Eugene De Witt añadió: «Nos comunicamos semanal o mensualmente con nuestros equipos y grupos para retroalimentarnos mutuamente”.

Dos promociones más completaron el programa en octubre de 2022, con planes para que una nueva promoción comience en  2023. MBBI colabora con el Centro de Rotary pro Paz de la Universidad Makerere en Uganda para ofrecer el programa ARCoM y espera ampliarlo a toda la región. Para participar en una promoción del programa o explorar la posibilidad de que tu club o distrito contribuya o reproduzca el programa ARCoM de MBBI, comunícate con ripartner@mediatorsbeyondborders.org.